Desde canciones y poemas hasta novelas y películas, el amor romántico es uno de los temas más perdurables de las obras de arte a través de los siglos. Pero ¿qué pasa con la ciencia?
La evidencia histórica, cultural e incluso evolutiva sugiere que el amor existió durante la antigüedad y en muchas partes del mundo. Se ha descubierto que el amor romántico existe en 147 de las 166 culturas analizadas en un estudio.
La complejidad del amor tiene mucho que ver con cómo las personas lo experimentan de manera diferente y cómo puede cambiar con el tiempo.
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¿Te gusta, amor o ‘enamorado’?
La investigación psicológica de los últimos 50 años ha investigado las diferencias entre querer a alguien, amar a alguien y estar “enamorado”.
El agrado se describe como tener pensamientos y sentimientos positivos hacia alguien y encontrar gratificante la compañía de esa persona. A menudo también experimentamos calidez y cercanía hacia las personas que nos agradan. En algunos casos, elegimos tener intimidad emocional con estas personas.
Nuestro cerebro se comporta de manera diferente cuando estamos enamorados de alguien en comparación con cuando nos gusta alguien. Medio punto / Shutterstock
Cuando amamos a alguien, experimentamos los mismos pensamientos y experiencias positivas que cuando nos agrada una persona. Pero también experimentamos un profundo sentido de cuidado y compromiso hacia esa persona.
Estar “enamorado” incluye todo lo anterior, pero también implica sentimientos de excitación y atracción sexual. Sin embargo, la investigación sobre las propias opiniones de las personas sobre el amor sugiere que no todo el amor es igual.
Amor apasionado vs compañero
El amor romántico consta de dos tipos: amor apasionado y amoroso de compañía. La mayoría de las relaciones románticas, ya sean heterosexuales o del mismo sexo, involucran ambas partes.
El amor apasionado es lo que la gente suele considerar “enamorado”. Incluye sentimientos de pasión y un intenso anhelo por alguien, hasta el punto de que pueden pensar obsesivamente en querer estar en sus brazos.
Varios estudios informan que aproximadamente del 20 al 40% de las parejas experimentan una reducción en el amor apasionado durante el transcurso de una relación. Rawpixel.com/ Shutterstock
La segunda parte se conoce como amor de compañía. No se siente tan intensamente, pero es complejo y conecta sentimientos de intimidad emocional y compromiso con un apego profundo hacia la pareja romántica.
¿Cómo cambia el amor con el tiempo?
Las investigaciones que analizan los cambios en el amor romántico a lo largo del tiempo generalmente encuentran que, aunque el amor apasionado comienza alto, disminuye en el transcurso de una relación.
Hay varias razones para esto.
A medida que los socios aprenden más el uno del otro y se vuelven más confiados en el futuro a largo plazo de la relación, se desarrollan rutinas. Las oportunidades de experimentar novedades y emociones también pueden disminuir, al igual que la frecuencia de la actividad sexual. Esto puede hacer que el amor apasionado desaparezca.
Son las reducciones en el amor de compañía, más que el amor apasionado, lo que puede afectar negativamente la longevidad de una relación romántica. Imágenes de Monkey Business / Shutterstock
Aunque no todas las parejas experimentan una reducción en el amor apasionado, varios estudios informan que aproximadamente el 20-40% de las parejas experimentan esta recesión. De las parejas que han estado casadas por más de diez años, es más probable que la caída más pronunciada ocurra durante la segunda década.
Los acontecimientos y las transiciones de la vida también pueden hacer que experimentar la pasión sea un desafío. Las personas tienen responsabilidades en competencia que afectan su energía y limitan las oportunidades para fomentar la pasión. La paternidad es un ejemplo de esto.
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Por el contrario, el amor por la compañía suele aumentar con el tiempo.
Aunque la investigación encuentra que la mayoría de las relaciones románticas consisten tanto en el amor apasionado como en el de compañía, es la ausencia o las reducciones en el amor de compañía, más que el amor apasionado, lo que puede afectar negativamente la longevidad de una relación romántica.
Pero, ¿de qué sirve el amor?
El amor es una emoción que mantiene a las personas unidas y comprometidas entre sí. Desde la perspectiva de la psicología evolutiva, el amor evolucionó para mantener juntos a los padres de los niños el tiempo suficiente para que sobrevivan y alcancen la madurez sexual.
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El período de la infancia es mucho más largo para los humanos que para otras especies. Como la descendencia depende de los adultos durante muchos años para sobrevivir y desarrollar las habilidades y habilidades necesarias para una vida exitosa, el amor es especialmente importante para los humanos.
Sin amor, es difícil ver cómo podría haber evolucionado la especie humana.
El amor evolucionó para mantener a los padres de los niños juntos el tiempo suficiente para que sobrevivan y alcancen la madurez sexual. Nattakorn_Maneerat / Shutterstock
Una base biológica también
No solo hay una base evolutiva para el amor, el amor tiene sus raíces en la biología. Los estudios neurofisiológicos sobre el amor romántico muestran que las personas que se encuentran en la agonía del amor apasionado experimentan una mayor activación en las regiones del cerebro asociadas con la recompensa y el placer.
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De hecho, las regiones del cerebro activadas son las mismas que las activadas por la cocaína.
Estas regiones liberan sustancias químicas como oxitocina, vasopresina y dopamina, que producen sentimientos de felicidad y euforia que también están relacionados con la excitación y la excitación sexual.
Curiosamente, estas regiones del cerebro no se activan cuando se piensa en relaciones no románticas como amigos. Estos hallazgos nos dicen que querer a alguien no es lo mismo que estar enamorado de alguien.
¿Cuál es tu estilo de amor?
La investigación ha encontrado tres estilos principales de amor. Acuñado por primera vez por el psicólogo John Lee, los estilos de amor son eros, ludus y storge. Estos estilos incluyen las creencias y actitudes de las personas sobre el amor y actúan como una guía sobre cómo abordar las relaciones románticas.
Las personas que tienen mucha pasión por el amor confían y no necesitan ni dependen de los demás. BLACKDAY / Shutterstock
Eros
Este estilo de amor se refiere al amor erótico y se centra en la atracción física y la participación en el sexo, el rápido desarrollo de sentimientos fuertes y apasionados por el otro y una intimidad intensa.
Ludus
Este estilo implica ser emocionalmente distante y, a menudo, implica “jugar”. No es sorprendente que las personas que respaldan este estilo de amor tengan pocas probabilidades de comprometerse, se sientan cómodas al terminar las relaciones y, a menudo, comiencen una nueva relación antes de terminar la actual.
Storge
Storge se considera a menudo como una forma de amor más madura. Se da prioridad a tener una relación con una persona que tiene intereses similares, el afecto se expresa abiertamente y hay menos énfasis en el atractivo físico. Las personas que tienen mucha pasión por el amor confían en los demás y no son necesitadas ni dependen de los demás.
¿O es una mezcla más tu estilo?
Puede verse en más de uno de estos estilos.
La evidencia sugiere que algunas personas poseen una mezcla de los tres principales estilos de amor; Lee etiquetó estas mezclas como manía, pragma y ágape.
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El amor maníaco incluye sentimientos intensos por la pareja, así como preocupación por comprometerse con la relación. El amor pragmático implica tomar decisiones sensatas en la relación para encontrar una pareja que sea una buena compañera y amiga. Ágape es un amor abnegado impulsado por un sentido del deber y la abnegación.
El desarrollo de la personalidad y las experiencias de relaciones pasadas de las personas influye en el estilo de amor de una persona. Gustavo Frazao / Shutterstock
¿Por qué amas la forma en que lo haces?
El estilo de amor de una persona tiene poco que ver con su genética. Más bien, está asociado con el desarrollo de la personalidad y las experiencias de relaciones pasadas de una persona.
Algunos estudios han encontrado que las personas que tienen altos rasgos oscuros, como el narcisismo, la psicopatía y el maquiavelismo, respaldan más un estilo de amor ludus o pragma.
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Las personas que tienen un estilo de apego inseguro, que implica una gran necesidad de validación y preocupación por los compañeros de relación, respaldan más el amor maníaco, mientras que aquellos que se sienten incómodos con la intimidad y la cercanía no respaldan el amor eros.
Independientemente de las diferencias en la forma en que se experimenta el amor, una cosa sigue siendo común para todos: nosotros, como humanos, somos animales sociales que sentimos una profunda fascinación por él.